腹ごしらえがすむと、さっそくツネちゃんの工房を見せてもらい、鍛冶屋体験をさせてもらうことになる。

「こんな感じで作るんだよ〜」と作ってくれた、葉っぱの形のキーホルダー。
「よーし、私もこれ作るよ！」あんなに大きなハンマーで、こんなに小さなキーホルダーをちょこちょこっと細工する不思議。

okayanも鍛冶屋モードに変身。

炉に鉄の棒を差し込み、赤くなるまで熱したら、ハンマーを持ってたたきます。
お、重い！！
思った通りの場所に命中させるのが至難の業なのだ。

葉っぱは先の方を丸く尖らせていって、それから葉脈の方向に打つ感じで、左右に葉を広げるように平たく打っていきます。
しかし力が変に入っているのか、ハンマーが重いからか、打っている途中から筋肉痛状態。それでも地道に叩いていくと、なんとなく葉っぱらしき形に。そしてキーホルダーになる部分を細く打っていくと…やばい！折れる！！
ただ闇雲に打っていってもだめだし、左手で材料となる鉄の棒を持つ角度を、どうつけるかで形が変わってくる。左手でうまく調整しながら、ハンマーを持つ右手の力加減と叩きどころをうまくやらないと形にならないのだ。
写真の私のように、左手が上がっていってはいけませんね。台に水平に持たないと鉄の棒ごと曲がっていってしまいます。
うーん、大変。だけど、すごい楽しい！
折れそうになったところをツネちゃんに溶接してもらって、ペンチでくるりと先を曲げてキーホルダーとしての輪っかを作ると出来上がり。

ただ本能の赴くままに叩いていったら、靴べらのようなキーホルダーになったokayan作品（右）と、見本のツネちゃん作成葉っぱキーホルダー（中央）、そして私が作成した葉っぱキーホルダー（左）。
やっぱツネちゃんが作ったのとは繊細さが違いますね…。
でも、つねちゃんは「初めてなのに上手だね〜、あーちゃんは能力が高いよ！」とおだててくれました。エッヘン！

ふと気がつけば新幹線の時間が刻々と近づいている。おっと、もう一つの目的を果たさねばならぬのです。
ツネちゃんとお母様に見送られて、自転車を組み立てて出発。

のどかな田園風景の広がる中、自転車を走らせる快感。
黒田原の駅の近くにあるツネちゃんの工房から、黒磯までは車で１５分ほど。と、聞いたので距離は１５キロぐらいと踏んで、自転車では１時間弱かかるか…と思っていたら、思いがけず快適に飛ばして、３０分ちょっとで黒磯に着きました。小さなアップダウンはあったけど、緩い下り坂が長く続くことが多かったのが勝因でしょう。

黒磯での目的は、那須周辺でカフェや雑貨屋さんを展開している、SHOZO CAFEに行くこと。okayanがうちのお店のお客様がここでライブをしたことがあると聞いて、知ったカフェ。

自転車でお店の前に乗り付けると、とても雰囲気のいい建物でまず感心。１階はテイクアウトのスイーツやコーヒー豆、紅茶のリーフ、オリジナルの食器などを販売するショップになっている。奥にある階段のところに「２階で静かに営業中」との表記。そりゃ静かにあがらなくては、と、静かに階段を上がります。

２階に上がると感じのいい店員さんが迎えてくれ、お好きな席へどうぞと通されました。窓際の席へ。平日の午後だというのに、まあまあのお客様の入りです。うらやましい（笑）
おかやんはオリジナルのブレンドにチーズケーキ、私はアイスカフェオレにスコーンと好きなケーキ一種の盛り合わせ（私はカボチャプリンにしました）。うちのお店に比べると、ドリンクが高めの値段設定で、スイーツは同じくらい。カフェ営業だけなら、ドリンクを高めに設定するしかないもんなあ、と思う。
ひと心地ついて店内を観察。テイストはうちのお店と似ているけど、窓際は細かいブラインドがつけてあったり、柱や壁の一部はブルーグレーのペンキでペイントしてあったり、うちよりちょっとスタイリッシュな感じ…なるほどカフェって感じですね。うちのお店はもうちょっと庶民的だもんなあ。
メニューを見ると、「カメラ、携帯電話お断りいたします」との表記。出しかけていたカメラ（愛機GR DEGITAL）をしまう。うちのお店は、写真とり放題。たしかにフラッシュとかバンバンたかれたらちょっと困るけど、やっぱりその日の思い出とかを残しておきたいって、普通にあることなんじゃないのかなあ？　最近は携帯もデジカメも持っているのが普通なんだから。私にはちょっとよく分からない感覚（まさか競合のスパイ活動を気にしているのか？？）。そういえば鎌倉のいがらしろみさんのお店もそうだった。
ついでに「なるべく禁煙（お１人様１本まででお願いします！）」との表記もある。気持ちは分かるけど、お酒を出すうちのお店ではできないことです（お酒とタバコは必ずセット！ってお客様も多いですからね）。なかなか潔いお店なのかもしれない。ある意味お店が、お客様を選んでいるのでしょう。

やがてやってきたアイスカフェオレとスコーン、カボチャプリンは美味しかった！特にスコーンは私好み。ほんのり甘くて、添えてあるブルーベリージャムとクローテッドクリームもいい。スコーンは買って帰ったらお店で食べたほどの美味しさではなかったけれど、お店で食べた時のスコーンはかなり！！いけてました。ああ、やっぱり写真を撮れなかったのが残念。
カボチャプリンはちょっと甘めだけど、おいしかった。テイクアウトでブラウニーとかチョコケーキとかも買って帰ったけれど、ここのスイーツはわりと甘さがしっかりしているのかもしれませんね。

ふうー、と和んだところで、そろそろ行かねば新幹線に間に合わない。１階のショップでお土産を買い込むと、自転車に乗って隣の駅、那須塩原へ。といっても地図がないので新幹線の線路になるべく沿っている道路を選んで走る。途中で線路から道路が離れて「駅見逃してないよね？」と不安になった頃、那須塩原に到着。
えきねっとで予約した切符を受け取って、行きと同じくまたもやギリギリで新幹線のホームに到着（窓口にゴルフと温泉旅行帰りらしい親父たちがもたもたしていたのだ！！）。
帰りの電車、ビールでも飲もうかと思ったら車内販売はスーパードライ。「じゃあいいです！！」と潔くあきらめて、東京まで帰ったのでした。

１泊２日だったけれど、那須のきれいな空と空気、大切な友人たち、そして貴重な体験と盛りだくさんで、よいリフレッシュになりました。

ちなみに今回の旅のおとも本は、伊坂幸太郎「グラスホッパー」。

電車の中でさくさく読むにはちょうど良く、面白く、衝撃的な内容でした。へなちょこ？な主人公のハードボイルド小説。

ギリギリの時間で東北新幹線なすの、に飛び乗ると１分足らずで電車が発車。いやー、あぶなかった。
那須塩原の駅まで１時間弱、いや、近いね、ほんと。アヤコが来ている…かと思いきや、アリナがお出迎え。小学校４年生になったアリナ。前に来たときは「春から小学生」って言ってたんだよなあ…大きくなった！
アヤコは車でアリナの弟リュウと待っていてくれた。持参した自転車（ブロンプトン）をのせて、まずは腹ごしらえにランチに向かう。

向かった先は板室街道を板室温泉方面にだいぶ走ったところにある「cafe NOVIRO」。

オシャレな外観、清楚な内装。いただいたドライカレーは、意外とスパイスの香りが高く本格的なおいしさでした。コーヒーも美味しい。ちょっと割高だけどなかなかいいところでした。

さて、ここで会計をしようとすると…okayan、財布がない！　また〜？？
実はokayan、財布をなくすのは得意技。過去に何度も財布を落とした前科者。仕方ないので駅まで戻る。なぜか楽しそうにスキップしながら、駅に問い合わせに行くokayanとアリナとリュウ。私は車の中でアヤコと、そこはかとない話に花を咲かせる。
しばらくすると、笑顔で戻ってくるokayanたち。「あったよ〜！！　郡山にあるって！！」どうやら車内販売でお財布を使った後、席に置きっぱなしにした模様。まったく人騒がせな男である。後日お店に送ってもらうよう手配してきたとのこと。とりあえず、めでたしめでたし。

一旦アヤコの家に行き、自転車を組み立てる。ブロンプトンが組上がっていく姿を興味深げに観察するアリナとリュウ。「かっこいい？」「うん！」よしよし、なかなか見る目があるぞ、将来性ありだ（笑）
ここからが約束を果たす本番。自転車に乗って近くのお祭りへ。もうギリギリ閉まる時間（15:30）だったけれど、なんとか出店が出ている時間に間に合った。
アリナと調子こいてチョコバナナなど食べつつぶらぶら。するとアヤコが「私おでん食べよう！」とヤキソバの屋台の片隅で売っていたおでんに近づいていく。「おいしいよー、食べてきなー」とおばちゃん。こんにゃく、卵、ちくわ、などいろんな具が串刺しになっていて、好みの組み合わせのものを選ぶと、味噌だれにドブンとつけて渡してくれる。この味噌だれが、いわゆる味噌おでんの味噌より緩くて甘みがあって、おいしいのだ。

その後アヤコ家に帰り、太鼓の達人などをして遊ぶとあっという間に夕方。ツネちゃんと夕方に待ち合わせしているが「もう帰っちゃうの？」とアリナ。「一緒にごはん食べる？」というと「食べるーー！！」とノリノリのため、ツネちゃんに連絡してみんなで食事に行くことに。

さて、ツネちゃんが予約してくれたお店は、アジア食堂　籠　というお店で、ものすごくセンスのいい可愛いお店。ツネちゃんも一度来たことがあるだけでというけど、このお店を選ぶセンス、さすがツネちゃんなのです。

車で来たアヤコとツネちゃんは飲めないというのに、私とokayanは当然のごとくビール。生春巻き、トルコ風春巻き、チャーゾー、ラフティごはん、えびせん、ソーミンチャンプルー…などなど、おいしいアジア料理をいただいて満足しました！！

名残惜しくも、アヤコとアリナ、リュウとお別れして一路ツネちゃんちへ。お母さんが出迎えてくれ、おつまみなど用意までしていただき、改めて飲み始める。
いままでやって来たこと、今のこと、これからやっていきたいことなどについて、熱く語り合う。
ツネちゃんみたいな素晴らしい才能の持ち主、どうにかサポートしたいものだ。
そんなことを考えながらウトウトと眠りについた…。

２日目に続く！！

２００１年に訪れた屋久島のすばらしさが忘れられず、２度目の来訪。
今回も相方おかやんの友人で山岳ガイドのフチさんに連れて行ってもらいました。今回のメインイベントは屋久島の、そして九州の最高峰宮之浦岳登頂！山小屋で一泊するという本格的な登山。なのに登山前日、飲み過ぎて当日の朝はひどい二日酔いに悩まされながらのスタートとなりました。いやはや、今思い出してもつらかった・・けど、素晴らしい風景は今も忘れられません。

相方おかやんの、年上の友人フチさんは山岳ガイド。「屋久島はいいよお」ということは前々から聞いていましたが、友人サトミ＆ミヤと「屋久島に行きたい！」という話になり、勢いに乗ってフチさんに屋久島へ連れて行ってもらいました。
参加メンバーは専門学校の時からの友人サトミ、ミヤ、そして相方おかやん、山岳ガイドのフチさん、私、の５人。
ふだんの運動不足から山歩きに戦々恐々としていましたが、意外と行ける！私もまだまだ捨てたモノじゃない・・なんて思えたのも、屋久島の素晴らしい空気と風景のおかげでしょう。
この写真は、その初めての屋久島の風景です。
滞在中はずっと晴天！