先日はうちのお店の月イチの連休。なぜだか10月は毎週のようにお客様や友人と飲む約束が入っておりまして、10月最後のお休みはそのトリを飾るのにふさわしい、楽しく充実した連休でした。

まずは午前中のうちに何とか起きて、洗濯や掃除など細々とした家のことをすませる。
さわやかな秋晴れの日曜日、これは自転車に乗って出かけるしかない、と相方okayanと自転車で下北沢へ。東八道路→甲州街道を経て、少し迷って梅ヶ丘の方を回りつつ下北沢。okayanが好きなイラストレーターさんが紹介していたというカフェに行ってみることに。

下北沢駅近くにあるそのカフェは、アーティストのヒトが内装に関わったらしく、随所にこだわりが感じられるおしゃれな空間。
けれど、詳しくは書きませんが、こだわりがありすぎて、ちょっと失敗しているところが目についたり、料理の味もちょっと惜しい感じ（方向性は分かるんだけど）、セットの満足度とか、接客の不慣れさとか、とにかく内装以外はまだまだ全てが発展途上という感じをひしひしと感じてしまう。うーん、うちのお店もこんな感じ（いや、これ以下かな）に思われていたんだろうな、と思いつつ、半年後に成長した姿を見てみたいという気持ちがあって、まだまだ人に勧められるカフェではないけど、良くなる余地がたくさんあるので、そこに期待したいなと思う。同業者として応援したい気持ち。

それから本日の下北沢に来た最大の理由、アンティーク山本商店へ。お店の備品となる椅子を物色。すぐにいいものが見つかり、自分ちの棚などを買いたくなる誘惑をこらえて、お店用の家具のみ購入。逃げるように自転車で走り去る。

そしてこの連休のメインイベント、お店の常連さんであるT夫妻のおうちへ（先日一緒に飲んだ大酒飲みのT夫妻とは別の方である）。夕方４時からというお誘いに間に合わず、５時過ぎからお邪魔する。このT夫妻は年齢的に少し上ということもあって、なりたい大人の見本のようなご夫妻。無邪気なところと遊び心があって、自分の世界があって、でも広がりがあって、仲が良くて…。
手作りの生地とトマトソースでピザを焼いていただいてからは、サラダや煮物、お手製の皮で作った水餃子など心のこもったおもてなしがしみじみ嬉しい。話は尽きることなく、気をつかうこともなく（お客様なのに…）、大いに飲み、食べ、話し、笑った。私は前日のハードワークがたたって一足先にダウンしたけれど、宴は明け方まで続いた。

朝起きて歯医者に行くも、「ブランチ用意しておくから戻っておいでね〜」とのお言葉に甘えて、ブランチをごちそうになる。それが上の写真の手作り・焼きたてのパン！これは感動ですよ！！　シュークリームのような生地で、大きくふくらんだパンを割って、中に好きな具を挟んで食べる。このパンの名前を忘れてしまったのだが、めっぽう美味しい。ベビーリーフにベーコン、チーズ、マヨネーズ、メープルシロップなんかを挟む。これが美味しいし楽しい！粉ものは全く作らない私にとっては、こんなにおいしいパンを家で焼けるということが奇跡のように思えて、感動しました。

午後２時半すぎにT夫妻のお宅を後にして、この日の唯一の予定、吉祥寺のtransistaへ向かう。このお店は家具屋さんなのだけれど、うちのお店のお客様がこのお店に行ったときに、うちのお店を紹介してくれたのが縁で、先日店長さんが来店されたのだ。しかもすごく気に入ってくれて、毎月作っているうちのお店の新聞を置かせて欲しいという申し入れを受けた。うーん、うれしいなあー。お言葉に甘えて、新聞を持って訪問。
３時過ぎにお店に着き、どーぞどーぞと促されて店奥のソファ（商品である）に座り、コーヒーを入れていただき、お話しをすること３時間。６時になり外がとっぷりと暗くなるまで話は尽きず、吉祥寺の話、三鷹の話、お店の話、内装のこと、経営のこと、コーヒーについて…などなど、延々と語り合ったのでした。
やっぱり最後は決まり文句「今度一緒に飲みましょうね！」と言い交わしお別れ。

そしてお休みの〆はやっぱり、うちの近くのラーメン屋さん「中華すがはら」にて、餃子とビール、その他色々頼みつつ、心もお腹も大満足。まさに充実の連休でした。
このつながり、縁を大切にしよう、と、改めて思いました。